Presentasi pada dasarnya adalah kegiatan berbicara di hadapan dan kepada orang banyak. Presentasi menemukan akarnya pada Pidato, yang sudah dimulai sejak ribuan tahun yang lalu. Sejarah mencatat, paling tidak kebiasaan dan kebutuhan berpidato sudah ada sejak jaman Yunani Kuno (8 SM), dimana para filsuf mengajarkan sesuatu ataupun para politikus berusaha memenangkan pendapat khalayak. Bahkan jika ditarik lebih ke belakang lagi, kebiasaan berpidato sudah dimulai sejak jaman para nabi yang sampai sekarang tidak bisa dipastikan kapan waktu persisnya terjadi.

Berdasarkan fakta sejarah, tidak dapat dipungkiri lagi betapa pentingnya keahlian dan keterampilan Pidato. Telah amat banyak contoh tokoh-tokoh dunia modern yang sukses karena menguasainya. Cobalah Anda renungkan tentang Soekarno, Winston Churchill, Barrack Obama, atau bahkan Adolf Hitler.

Memang, terdapat perbedaan antara Presentasi dan Pidato. Jika Pidato digunakan dalam ranah politik, Presentasi digunakan dalam lapangan bisnis, pendidikan, dan penelitian. Namun demikian, keduanya dilakukan di hadapan orang banyak dan memerlukan keterampilan berkomunikasi sebagai dasarnya.

Mari kita lihat pada bidang bisnis. Pernahkah Anda menemukan seseorang yang sangat ahli di bidangnya, telah melakukan riset yang mendalam, namun proposalnya tidak mendapat dukungan perusahaan? Dan sebaliknya, ada profesional yang kelihatannya biasa-biasa saja, idenya belum terlalu matang, namun berhasil mem-buy-in manajemen perusahaan? Memang kedua hal tersebut terlihat terlalu ekstrim, namun kondisi yang mirip pasti sering kita temui.

Hal yang diceritakan di atas pada intinya menekankan arti penting kemampuan presentasi pada lingkungan bisnis. Coba pikirkan, berapa banyak profesional yang Anda kenal telah melesat karirnya dengan kemampuan presentasi yang baik? Kami sama sekali tidak menyarankan Anda untuk menjadi profesional yang biasa-biasa saja tapi memiliki kemampuan berbicara dan presentasi yang mumpuni. Tentu saja yang kita harapkan bersama adalah Anda menjadi orang yang ahli di bidang masing-masing dan memiliki keterampilan komunikasi dan presentasi yang sangat membantu karir Anda. Seperti yang dikemukakan Lee Iacocca (mantan Chairman Chrysler dan mantan President Ford), “You can have brilliant ideas, but if you can’t get them across, your brains won’t get you anywhere.”